Multi-talent Stoffer Bakker naar de tweede klasse

Het was een opvallende verschijning, afgelopen maandag op sportpark ‘Pagedal’ in Stadskanaal: langs de lijn was een man, gehuld in keepersoutfit, druk doende de wedstrijd tussen SC Stadskanaal en ZNC vast te leggen met zijn fotocamera. De man in kwestie was Stoffer Bakker, huisfotograaf van de hoofdmacht van de Knoalsters, tevens reservekeeper: “Mijn vrouw was aanwezig om in geval van nood de fotocamera over te nemen!”

Stoffer Bakker in zijn dubbelrol…

Dubbelrol
Tot een invalbeurt kwam het dus niet voor de 51-jarige Bakker: “Afgelopen seizoen beschikten we over drie keepers voor twee elftallen. Omdat tweede keeper Patrick Pieterman vanwege een blessure niet inzetbaar was, was ik achtervang voor Royce Geerlings.” Een situatie die dit seizoen al vaker is voorgekomen bij de nieuwbakken tweedeklasser: “Ik heb een verleden als keeper bij FC Groningen, waar ik één seizoen contractspeler was, en ook Oranje Nassau, maar jarenlang ben ik niet actief geweest. Vanwege de krapte in het keepersbestand bij Stadskanaal heb ik dit seizoen de handschoenen weer aangetrokken.”

Hoog tempo
Zo traint Bakker regelmatig mee met het eerste elftal, waarin zoon Jeffrey basisspeler is: “Een paar jaar geleden ben ik als keeperstrainer aan de slag gegaan en ook maak ik onderdeel uit van het JeugdCoördinatieTeam. Zo werd mijn betrokkenheid bij de club steeds groter, dus dit verzoek van trainer Slor kon ik gewoon niet weigeren.” En dus mocht Bakker als speler de promotie van Stadskanaal naar de tweede klasse meevieren. Daarbij ontdekte de clubman dat hij een jaartje ouder wordt: “Op enig moment ben ik overgestapt op cola. Het tempo van die jonge gasten was duidelijk te hoog voor me.”

Trotse Jans Spiegelaar hoopt op stunt

Na het kampioenschap in de vijfde klasse leek HOC direct door te stoten naar de derde klasse. Er werd een flink aantal nieuwe spelers aan de selectie toegevoegd, met een droomstart tot gevolg. Tot kort voor de winterstop wisten de geel-zwarten de opgaande lijn vast te houden, maar tussen december en begin april leverde een serie van negen wedstrijden slechts twee punten op. Toch plaatse de ploeg van Jans Spiegelaar zich voor de nacompetitie: “Wie dat in augustus had genoemd, zou uitgelachen worden!”

Slimmer
In de nacompetitie speelde HOC afgelopen zondag haar eerste wedstrijd. Op het eigen sportpark ging de ploeg met 2-3 onderuit tegen Musselkanaal: “Wij gaven de doelpunten kinderlijk eenvoudig weg. Musselkanaal was fysiek sterker en ook speelden zijn het spelletje wat slimmer.” En volgens Spiegelaar werden de groenhemden ook in het zadel geholpen door op cruciale momenten te scoren: “Zowel in de eerste als de tweede helft scoorden zij in de slotfase. En al na een minuut spelen was het raak. Dan weet je dat het moeilijk wordt.”

Jans Spiegelaar: succestrainer van HOC…

Dik tevreden
En dus heeft HOC een duidelijke opdracht voor de return, die op Pinkstermaandag (morgen, red.) in Musselkanaal gespeeld gaat worden: winnen. Voordat Spiegelaar zijn licht over dit duel laat schijnen, maakt hij zijn ploeg een groot compliment: “We hebben een geweldig seizoen gehad, waarbij het vooral voor de winter erg goed ging. De dip heeft ons veel punten gekost, dus uiteindelijk ben ik dik tevreden met een plek in de nacompetitie. We gaan onze huid morgen duur verkopen!”

Alles geven
Volgens Spiegelaar wordt het een kraker aan de Parklaan: “Beide ploegen hebben een resultaat nodig, dus verstoppen is niet aan de orde. Het kan beide kanten op.” Als gezegd: los van het resultaat is Spiegelaar een trotse trainer, maar hij ziet wel de unieke kans die HOC krijgt: “We staan op de drempel, dus dan moet je nog één keer negentig minuten alles geven wat je in je hebt. We gaan ons uiterste best doen!”

‘Gifbeker’ nog niet leeg voor Sander Zikken

Nog geen drie maanden geleden werd een onderbeen van Sander Zikken in het gips gezet: slechts een half uur na zijn rentree in de hoofdmacht van HOC viel een tegenstander ongelukkig op Zikken, met een scheurtje in het kuitbeen als gevolg. De aanvaller herstelde snel en speelde afgelopen zondag mee in de nacompetitie-wedstrijd tegen Musselkanaal. In de return zal Zikken niet in actie komen: opnieuw zit de aanvaller in het gips.

Drie keer gips
Deze keer is het niet gerelateerd aan voetbal, maar zijn inzetbaarheid bij HOC heeft er wel degelijk onder te lijden: “Afgelopen zondag deed ik de hele wedstrijd mee. Ik speelde toen wel al met een pijnlijke linkerhand, maar op zich ging dat best aardig.” Omdat de pijn aanhield, besloot Zikken toch maar de huisarts te bezoeken. Dit leverde een verwijzing naar het ziekenhuis op, waarbij een gebroken middenhandsbeentje werd geconstateerd: “Na mijn voet en kuitbeen is dit de derde keer gips in een jaar tijd. Ongelooflijk.”

Afzwaaien met promotie
Voor Zikken hard gelag, want de blessure heeft meer gevolgen dan alleen het missen van de return tegen Musselkanaal: “Ik had al besloten om een stapje terug te doen en voor het tweede elftal van HOC te gaan spelen. Dus afgelopen zondag was mijn laatste wedstrijd in het eerste.” Toch rekent de aanvaller wel op een feestje, komende maandag: “Zondag was het verlies onnodig, dus ik denk dat we zeker kans maken op promotie!”

De onderarm van Sander Zikken…

Vakantieganger Hateboer wil graag naar Goes

Het wordt tot en met donderdag een race tegen de klok voor Koen Hateboer. Want voordat de aanvalsleider van Nieuw Buinen met frisse tegenzin in de bus kan stappen voor de uitwedstrijd in en tegen Goes moet hij voor zijn werkgever eerst nog flink aan de bak: “Ik heb bijna vakantie, dus ik zit tot mijn nek in de afronding en overdracht van werkzaamheden.”

Laatste kans
En dus is het twijfelachtig of Hateboer aanwezig is, wanneer Nieuw Buinen vecht voor de laatste kans op promotie naar de Hoofdklasse. “Natuurlijk zit niemand te wachten op een busreis van vier of vijf uur.” aldus Hateboer, die desondanks wel volledig voor de laatste kans gaat: “De kans op promotie is klein, maar ons elftal heeft een hekel aan verliezen, dus we gaan er zeker voor!”

Koen Hateboer, eerder dit seizoen in actie tegen Hoogeveen…

Vrij vragen
In de jacht op een (ruime) overwinning in Goes zal Nieuw Buinen in ieder geval twee basiskrachten missen: “Gerry Snip en Roy Hooiveld kunnen geen verlof opnemen, dus zij hebben zich al afgemeld. Ook is er een aantal jongens dat nog bezig is vrij te krijgen.” Voor Hateboer, die ook volgend seizoen in het oranje te bewonderen zal zijn, is dat dus afhankelijk van zijn inzet bij BDO accountants en belastingadviseurs, de komende dagen.

Maandag vliegen
“Donderdag is mijn laatste werkdag, want maandag vliegen mijn vriendin en ik naar Italië voor vakantie van drie weken.”Dus alleen wanneer Hateboer zijn werk heeft afgerond, stapt hij donderdag in de bus naar Goes: “Ik ga er alles aan doen om Nieuw Buinen richting de Hoofdklasse te helpen!”

Jelle Siekman gaat vol vertrouwen achter de bal staan

Met nog zeven minuten op de klok staan HOC en Schoonebeek vanavond opnieuw gezamenlijk op het veld. Aanleiding: op 30 april werd de wedstrijd bij een 0-0 stand gestaakt, nadat de bezoekers het niet eens waren met het toekennen van een strafschop aan HOC. De tuchtcommissie van de KNVB besloot dat de wedstrijd uitgespeeld moet worden. Een wedstrijd die hervat wordt met een strafschop.

Nacompetitie
En dat is voor het op nacompetitie jagende HOC een heel belangrijke strafschop. Want wanneer deze benut wordt, zal de overwinning hen normaal gesproken niet meer ontgaan en daarmee ook de nacompetitie voor een plaats in de derde klasse niet. Een zware last dus voor de man die de strafschop zal gaan nemen: Jelle Siekman. Of het belang van de strafschop op de zenuwen van Siekman werkt? Het lijkt niet het geval: “Geweldig toch dat we zo dicht bij de nacompetitie zijn! Ik kijk uit naar de strafschop.”

Nummer twee
En enig recht heeft Siekman wel om vol vertrouwen plaats te nemen achter de bal: “Afgelopen zondag, tegen DSC ’65, kregen we ook een penalty. Omdat Sander Marissen geblesseerd is, heb ik deze genomen.” En benut. Waarmee de van v.v. Emmen afkomstige Siekman een belangrijk aandeel had in de dertiende zege van het seizoen: “Na Sander ben ik al het hele seizoen de nummer twee op de lijst. Vanavond is die bal van mij, daar kan iedereen zich in vinden.

Jelle Siekman (archief)

Arnoud Bentum en Nieuw Buinen op drempel van landelijk bekertoernooi

Eersteklasser Nieuw Buinen kan morgenavond al een kroon zetten op een succesvol verlopen seizoen: de oranjehemden worden normaal gesproken tweede achter Achilles 1894 en liggen daarmee op koers voor een plaats in de nacompetitie. Maar de reguliere competitie is niet waar het in het Paasweekend om draait op sportpark ‘De Buunerdrome’, waar zaterdagploeg Buitenpost op bezoek komt. Arnoud Bentum en de zijnen staan om 17:00 uur aan de aftrap voor een wedstrijd waarvan de inzet een plaats in de halve finale van het Noordelijke bekertoernooi is. 

Eredivisie
Hoewel, de bonus die een plaats in de halve finale oplevert is wellicht nog interessanter. Want mocht Nieuw Buinen afrekenen met Buitenpost, dan is plaatsing voor de eerste ronde van het ‘grote’ bekertoernooi een feit. Hebben de oranjehemden daarin geluk met de loting én stijgen ze boven zichzelf uit, dan zou op enig moment een Eredivisieclub naar het Zuiderdiep kunnen komen. Volgens aanvaller Arnoud Bentum is het allemaal nog iet zo ver: “Ik ga nog niet uitspreken tegen welke club ik dan graag zou spelen. Laten we eerst de volgende ronde maar halen!”

Serieuze tegenstander
En dat zal een stevige opgave worden, want Buitenpost is een ambitieuze club: “Ik weet vrij weinig van de club. Ze hebben afgelopen zaterdag wel van koploper HZVV gewonnen, waardoor ze nu vierde staan. We moeten ze dus absoluut serieus nemen als tegenstander.” Nadere beschouwing leert dat de Friezen vooral rekenen op de goals van Rik Weening en Joran Olijve, die respectievelijk 15 en 17 goals maakten in de officiële wedstrijden in het huidige seizoen.

Arnoud Bentum in actie tegen VKW… (foto: Gert Meulman)

Hecht team
Voor Nieuw Buinen geldt overigens eenzelfde mate van afhankelijkheid, want met 43 treffers is het trio Koen Hateboer, Gert Lukens en Arnoud Bentum van onschatbare waarde. Iets was laatstgenoemde overigens snel afzwakt: “Voetbal is nog altijd een teamsport hoor! We hebben een hecht team en bijvoorbeeld de inbreng van onze verdediging, onder leiding van Gerry Snip, is minimaal zo groot. Dat zij zo goed presteren maakt het voor ons in de voorste linie alleen maar makkelijker.” Overigens haast Bentum zich ook nog door te stellen dat hij nog niet volledig tevreden is over zijn eigen productie: “Vooral in de afronding moet het beter, want ik mis nog te veel kansen.”

Speciaal duel
Of de klik tussen het supertrio in het bekerduel met Buitenpost er weer is, met Bentum als eindstation, durft de 23-jarige niet te zeggen: “Gert, Koen en ik vinden elkaar vrij makkelijk inderdaad. Dat is lastig te verklaren, maar Gert is natuurlijk wel een geweldige architect. Dat helpt.” De oud-speler van Veendam 1894 kijkt vooral uit naar de wedstrijd: “We proberen de wedstrijd te benaderen als iedere andere wedstrijd, maar we weten donders goed dat we niet heel vaak de kans krijgen om te spelen voor een plaats in de landelijke beker. Speciaal is het dus absoluut!”

Sten Vos wil de kortste route naar de tweede klasse

Na een stroeve start van het seizoen heeft SC Stadskanaal al geruime tijd de wind in de zeilen. Door een ongeslagen reeks van veertien wedstrijden staan de blauwhemden er nu uitstekend voor: het kampioenschap in de derde klasse C is nog binnen bereik en vanavond al kan een plaatsje in de nacompetitie worden afgedwongen. Aanvaller Sten Vos is ervan overtuigd dit gaat gebeuren, maar heeft niet echt zin in een omweg: “Een periodetitel is mooi, maar het kampioenschap is onze echte doelstelling!”

Lastige opgave
Om vanavond al zeker te zijn van deelname aan de nacompetitie, moeten de Knoalsters afrekenen met laagvlieger Bargeres. Maar volgens Vos is er geen ruimte voor onderschatting: “Afgelopen zondag troffen we in Twedo ook een laagvlieger. Het slechte veld en de spelopvatting van Twedo maakten het erg lastig.” En omdat Bargeres niet veel kansen op overleving heeft, verwacht de aanvaller eenzelfde wedstrijd. Daarnaast denkt hij dat er wellicht bijzondere krachten vrijkomen bij de Emmenaren: “De wedstrijd staat in het teken van het herdenken van clubman Vincent van der Laan, dus voor hem zullen ze dolgraag die punten in eigen huis willen houden.”

Sten Vos in kenmerkende pose… (foto: Stoffer Bakker)

Groot legioen
Stadskanaal weet zich in de cruciale wedstrijd gesteund door een legioen van formaat, want niet minder dan twee supportersbussen reizen af naar Emmen: “Dat is wel fantastisch om te horen hoor! Een inhaalwedstrijd op donderdagavond en dan zoveel familie, jeugdspelers en andere vaste supporters langs de lijn.” Uiteraard wil de speersnelle Vos deze supporters geven waarvoor ze in de bus stappen en heeft er alle vertrouwen in dat de lange ongeslagen reeks verlengd wordt: “Het liefst blijven we tot en met 14 mei winnen, want dat zou normaal gesproken betekenen dat we kampioen worden. Grijpen we naast de titel, dan moeten we in ieder geval iets hebben om op terug te vallen.”

Dichtbij
Maar de voorkeur van Vos, die dit seizoen al goed is voor acht doelpunten, voor directe promotie is een logische. Want vorig seizoen greep Stadskanaal in de nacompetitie (tegen Forward, red.) naast promotie: “Ik zie weinig verschillen tussen beide jaargangen. We hadden nu een moeizame start, maar we zijn gaan beseffen dat we kans én recht hebben op de titel. Dat zou voor mij de tweede zijn met Knoal: ik kan niet wachten! Helemaal niet nu we zo dichtbij zijn.”

Koos Kuiper: “Het belang van Pekelder Boys moet boven principes gaan!”

De hoop van vele Pekelder Boys supporters zal zondag gevestigd zijn op clubtopscorer Koos Kuiper. De rood-witten spelen dit weekend de derby tegen Alteveer en winst is een must om zicht te houden op lijfsbehoud in de vierde klasse. Ook voor de thuisploeg zijn de punten erg welkom, dus in vele agenda’s zal de wedstrijd rood omcirkeld staan. Pekelder Kuiper blijft er verrassend nuchter onder: “Ik ben nog niet echt met de wedstrijd bezig, maar dat zal zondagochtend wel anders zijn.”

Belangrijker dan voetbal
Koos Kuiper is zo iemand die je ‘de kachel niet aanmaakt’. Werk, familie en vrienden vindt hij belangrijker dan voetbal en daar valt natuurlijk wat voor te zeggen. Diezelfde familie en vrienden staan niet vaak langs de zijlijn, daarom zou Kuiper het mooi vinden als opa en oma Hukema uit Onstwedde zondag wel van de kunnen partij zijn in Alteveer: “Hopelijk wordt het mooi weer, want dan is het voor hen prettig om te komen kijken. Mijn opa en oma hebben een moeilijke tijd achter de rug, maar ondanks dat zijn ze altijd positief en supertrots op hun kleinkinderen.”

Gezelligheid hoort erbij
Voor zowel opa en oma, als voor iedereen die Pekelder Boys een warm hart toedraagt, zou het mooi zijn als er zondag gewonnen wordt in Alteveer. De ploeg van Hiske de Vries moet alle zeilen bijzetten om (rechtstreekse) degradatie te voorkomen en dus zijn drie punten meer dan welkom: “Het zal een beladen wedstrijd worden”, zegt Kuiper. “Maar we mogen in ieder geval niet verliezen op inzet. Alteveer zal de beuk erin gooien en dat zullen wij ook moeten doen. Alleen dan is er iets mogelijk.” Na afloop van de derby zal er weer livemuziek zijn op sportpark Alteveer, iets wat Kuiper wel kan waarderen: “Gezelligheid hoort erbij. En we hebben al zo vaak in Alteveer gespeeld, dat het haast als thuis spelen voelt. Hopelijk staat de derby volgend seizoen weer op het programma!”

Koos Kuiper is momenteel met negen doelpunten clubtopscorer bij Pekelder Boys (Foto’s: Brigitte de Wijk)

Snelheid en killer instinct
Om het klassebehoud veilig te stellen moet er nog wel wat gebeuren. Rechtstreeks erin blijven zal moeilijk worden, maar de nacompetitie halen is zeker mogelijk. Ook omdat Pekelder Boys nog enkele concurrenten treft. Kuiper is echter realistisch: “We zitten momenteel in een fase waarin we het tegen iedereen moeilijk hebben. Ook tegen nummer laatst, Zuidlaarderveen. Maar onlangs hebben we tegen WEO laten zien dat we het wel kunnen!” De 28-jarige aanvaller scoorde drie keer in deze wedstrijd, waarmee hij momenteel op negen doelpunten staat in 4C. Scoren is iets wat Kuiper, die samen met zijn beste vriend Martin Schreuder in de aanval speelt, goed afgaat: “Ik speel met veel diepgang en moet het hebben van mijn snelheid en killer instinct.”

Geen ambitie
Met zijn kwaliteiten had Kuiper, zeker toen hij jonger was, gerust één of twee niveaus hoger kunnen spelen, alleen ontbrak hiervoor de ambitie. Daarnaast heeft hij het te druk met zijn eigen bedrijf in grondverzet, landbouw en de verhuur van opslagruimte, waardoor er weleens een training bij in schiet. Sterker nog, het had niet veel gescheeld of Kuiper was al gestopt: “In 2015 wilde ik ermee stoppen, maar toen ik hoorde dat Robert Tieks en Ben Becker ook vertrokken ben ik gebleven.” Het siert de clubman, die sinds zijn vierde voor Pekelder Boys speelt: “Ik laat de club niet in de steek en daarnaast vind ik de gezelligheid ook veel te mooi!”

Clubbelang voorop
Die gezelligheid is tegenwoordig weleens wat minder bij Pekelder Boys. Volgens Kuiper is het onrustig en gebeurt er van alles, voornamelijk op bestuurlijk vlak. “Principes maken de club kapot. Mensen stellen hun eigen belang boven dat van de club en dat kan in mijn ogen niet.” Dit alles is begonnen met het bestuursbesluit om elftalleider Arnold de Groot vanaf volgend seizoen te vervangen door Jos Wortelboer. Kuiper heeft daarbij begrip voor beide partijen: “Het bestuur wil een frisse wind laten waaien en heeft een nieuwe trainer (Bert Brugge red.) en leider aangesteld. Zo komt er na negen jaar een eind aan het leiderschap van Arnold, wat hem rauw op z’n dak viel. Niet iedereen is het hier mee eens, waardoor mensen een kant kiezen en de neuzen niet meer dezelfde kant op staan. En dit is natuurlijk niet goed voor kleine club als Pekelder Boys.”

Koos Kuiper: “Principes maken de club kapot”

Niets te verwijten
Deze bestuursperikelen zijn overigens niet de alleen oorzaak van het matige presteren van het eerste elftal, zegt Kuiper: “We hebben ook te maken gehad met blessures, waaronder bij mijzelf en Eric Burema. En daarnaast helpt het vertrek van Ben Becker halverwege het seizoen ook niet mee.” De spits vindt dan ook dat trainer Hiske de Vries niets te verwijten valt: “Hij is er altijd goed mee bezig. Zo houd hij onder andere alle statistieken nauwkeurig bij. Wanneer je dan een trainingsopkomst hebt van 40%, dan is het ook lastig werken voor hem. Wel heeft hij jonge jongens als Jan Hoiting en Robert Westers ingepast, waarmee we nog jaren vooruit kunnen. Hiske probeert er wel altijd wat van te maken en dat siert hem!”

Derby tegen PJC
De Pekelder gunt De Vries dan ook geen degradatie en wil ook niet dat de nieuwe technische staf moet beginnen in de vijfde klasse. Daarnaast is er nog een andere reden voor Pekelder Boys om in de vierde klasse te willen blijven en dat is een eventuele derby tegen PJC. De buurman uit Nieuwe-Pekela stevent namelijk af op promotie, waardoor de Pekelder clubs elkaar kunnen treffen, volgend seizoen in de vierde klasse. Dit lijkt Kuiper wel wat: “Persoonlijk lijkt deze wedstrijd mij mooier dan die tegen Alteveer. Ik kom dan mijn maatjes Bert en Harold Hut tegen en nog vele andere bekenden. Daarnaast ligt het burgemeester Boekhoven sportpark in mijn achtertuin.” Is een overstap naar PJC dan geen optie voor Kuiper? “Momenteel hebben zij de zaakjes beter voor elkaar, maar ik zal nooit naar PJC gaan. Hoe hard ze het ook proberen.”

Ronald Bulthuis treedt toe tot ‘Club van Honderd’

Er zijn niet veel voetballers die erin slagen om honderd doelpunten te maken in de hoofdmacht van één club. Ofwel het lukt niet om überhaupt het aantal te halen, of de goals worden gemaakt voor verschillende clubs. Afgelopen weekend beleefde Ronald Bulthuis wel de mijlpaal om namens SV Borger toe te treden tot de ‘Club van Honderd’: “Ik ben best trots op deze prestatie! Leuk detail is wat mij betreft dat ik in ieder seizoen dat ik in het eerste elftal speelde, heb gescoord.”

Stationair scoren
Dat Bulthuis niet direct de ultieme goalgetter is, blijkt wel uit het feit dat hij veertien seizoenen nodig had om de mijlpaal te bereiken. In het seizoen 2010-2011 maakte de allrounder negentien treffers, maar dat bleek een unieke uitschieter: “Ik heb ook een paar seizoenen als laatste man gespeeld, dus dat doet de productie geen goed. Toch wist ik ook in die jaren mijn goaltjes mee te pikken.” Speciaal voor FC Kanaalstreek blikte Bulthuis terug op vier speciale goals.

De eerste
“Mijn eerste competitiegoal maakte ik op 15 november 2003 in Beilen. We speelden die middag tegen Fit Boys en ik kopte een bal uit een vrije trap achterwaarts binnen. Het leverde helaas geen punten op, want Fit Boys scoorde in blessuretijd nog de 3-2.”

De mooiste
“Over het algemeen zijn mijn goals niet van uitzonderlijke schoonheid. Het zijn vaak intikkers die ik maak omdat ik op de juiste plek sta. Dus ik kan er eigenlijk niet echt één benoemen.” Bulthuis geeft aan dat zijn intikkers binnen SV Borger een eigen bestaan zijn gaan leiden: “Wanneer er intikkers worden gescoord, dan noemen mijn ploeggenoten dat een ‘Bulthuisje'”

De belangrijkste
“Belangrijke goals heb ik wel regelmatig gemaakt. Vitesse ’63 was bijvoorbeeld een aantal keren het slachtoffer, want tegen hen heb ik meerdere keren in de blessuretijd de winnende gemaakt. Maar mijn ‘finest hour’ was tegen Hollandscheveld in 2011. In die wedstrijd stonden we vlak voor tijd met 0-2 achter, maar in een slotoffensief draaiden we de wedstrijd om. Ik was de maker van zowel de gelijkmaker als de 3-2. Ongelofelijk was dat!”

De honderdste
“Vorige week tegen Rouveen had ik hem al eigenlijk op de schoen en ook in de wedstrijd tegen ZZVV had ik hem al eerder kunnen maken. Gelukkig maakte ik hem alsnog en leverde dat nog een punt op.”

Ronald Bulthuis uitzinnig na zijn honderdste goal voor SV Borger… (foto: Andries Middelbos)

Tom Meijers wil omhoog met bolwerk Valthermond

Voor de tweede keer in even zoveel seizoenen staat Valthermond op de drempel van de eerste klasse. En de vooruitzichten op het slechten van deze drempel zijn zeer positief, want met nog zes wedstrijden voor de boeg hebben de blauw-witten samen met Raptim het laagste aantal verliespunten. Tom Meijers, na een ongelukkige seizoensstart onbetwiste basiskracht, onderkent de uitgangspositie van zijn ploeg: “Wij hebben op dit moment de beste papieren om kampioen te worden en wanneer we zondag van Rolder Boys winnen, dan ziet het er allemaal wel heel rooskleurig uit!”

Titelstrijd
Met tegenstander Rolder Boys is slechts één van de kanshebbers op de titel in de tweede klasse L genoemd. Een klasse waarin maar liefst vijf ploegen om de hoogste eer strijden. Naast Valthermond en Rolder Boys zijn dat Raptim, Germanicus en de huidige koploper, FC Assen. En in de aanloop naar de ‘super sunday’ van 9 april, wanneer FC Assen en Raptim én Germanicus en Rolder Boys elkaar treffen, zou Valthermond wel eens een voorschot op de titel kunnen nemen. Voorwaarde is dan wel dat er komende zondag van de zwart-witten wordt gewonnen. Meijers over deze situatie: “Mochten we onverhoopt verliezen, dan is er geen man overboord, maar dan zijn we wel afhankelijk van resultaten in andere wedstrijden. En uiteraard houden wij het liever in eigen hand.”

Tom Meijers, scorende verdediger… (foto’s: Bennie Schlimack)

Juiste stap
Volgens Meijers, bezig aan zijn eerste seizoen op ‘De Meent’, is Valthermond klaar voor de stap naar de eerste klasse: “We beschikken over een kwalitatief goede groep, waar ook nog eens veel rek in zit.” En dus lijkt Meijers zijn rentree te maken in de eerste klasse, het niveau waar de verdediger ook al uitkwam met Nieuw Buinen, zijn vorige club. Van zijn stap naar een club die een trede lager speelt, heeft de 23-jarige geen moment spijt gehad: “Ik wist wel wat ik kon verwachten qua club, supporters en sfeer en dat zit gewoon goed! En wanneer de resultaten dan ook nog eens goed zijn, dan kun je concluderen dat het de juiste stap is geweest.”

Ongelukkige start
Toch is het Meijers niet altijd voor de wind gegaan bij de blauw-witten, want in het eerste deel van het seizoen verzamelde hij de nodige kaarten: “In de voorbereiding ging alles voorspoedig, maar in de bekerwedstrijd tegen SVBO kreeg ik voor de eerste keer in mijn loopbaan een rode kaart.” Naar eigen zeggen probeerde Meijers met een bewuste ingreep een tegenaanval te onderbreken, maar beoordeelde de arbiter van dienst het voorval onjuist. Twee weken later was het opnieuw raak, toen Meijers zich liet provoceren en met een rode kaart van het veld ging: “Dat was wel mijn fout, hoewel de straf uiteindelijk wel heel erg zwaar uitviel!” Want de tuchtcommissie van de KNVB oordeelde dat een schorsing van zeven wedstrijden op zijn plaats was.

“De stap naar Valthermond was de juiste…”

Kaartenpakker
Valthermond ging in beroep, waardoor Meijers nog mee mocht spelen in de wedstrijd tegen ZNC: “Ongelofelijk maar waar, toen kreeg ik twee keer geel en dus opnieuw rood! Weer aan de zware kant, want de scheidsrechter bood na afloop van de wedstrijd nog zijn excuses aan. Heel aardig, maar daar koop je natuurlijk niks voor”, aldus de medewerker van PhoneHouse, die dus geen toegevoegde waarde voor zijn ploeg werd, maar een reputatie van kaartenpakker kreeg: “Dan zak je wel even door de grond hoor.”

Steunpilaar
Inmiddels is de schorsing uitgezeten en wint Valthermond aan de lopende band, met Tom Meijers in het hart van de defensie: “Dat is de plek waar ik het best tot mijn recht kom. Ik ben kopsterk en kan het opbrengen om een tegenstander een volledige wedstrijd te volgen en uit te schakelen. Daarnaast denk ik dat ik in de coaching ook de goede dingen doe.” De kwaliteiten van Meijers zorgen mede voor een stabiele defensie en dus lijkt Valthermond op weg naar de eerste klasse: “Ik ga ervan uit dat dit gaat lukken. We staan organisatorisch goed en geven dus weinig weg. We scoren ook nog eens makkelijk, dus dan zijn de zes overwinningen uit de laatste zeven wedstrijden logisch te verklaren.”

Bolwerk
Daarmee kan de hoofdmacht Valthermond een seizoensslot bezorgen om nooit te vergeten, want de ingrijpende renovatie van het sportcomplex zal ook dit seizoen nog worden afgerond: “Valthermond is echt een voetbalbolwerk. Dat zie je iedere zondag aan de talloze supporters die ons uit en thuis steunen en aan de ontelbare vrijwilligers die de club kent.” Vrijwilligers, die wekelijks een clubblad maken waarin ieder team aan bod komt, maar ook ieder vrij uur besteden aan de verbouwing van de kantine: “Deze mensen dragen de club. Fantastisch!